В далёкие 70е цихлиды в наших аквариумах, да и на рынке были представлены несколькими видами. Чаще всего можно было встретить акару голубоватопятнистую, скалярий, цихлазом чернополосых, биоцелатумов, да ещё пару тройку видов, которые встречались реже и цены были соответствующие.

Вот однажды, зимним, воскресным утром, ещё затемно, я с группой своих сверстников отправился на Канавинский рынок, «помотаться по базару, да прикупить койкакого товару». Мы долго бродили в предрассветных сумерках, рассмотреть рыб толком было невозможно, так что покупки не кто не делал, так бродили, приценивались, ждали рассвета.

В одной из переносок я увидел странных, сероватых рыбёшек. Рассмотреть их окраску было невозможно, но что-то в них было. Я спросил продавца, что за рыбка и сколько стоит. Продавец оказался словоохотливый, ответив мне, что эта рыбка называется «попугай», стал рассказывать об особенностях её поведения, условиях её содержания. Я и мои товарищи стояли, зачарованно разинув рты, слушали интересный рассказ.

Дослушав до конца монолог, у меня возникло желание приобрести этих рыб, но смущали две вещи. Первая это то, что рыбки относились к цихлидам, которые в нашем детском представление являлись хищниками, а вторая цена. Постояв в нерешительности и взвесив все «за» и «против», я пошёл с друзьями бродить дальше, все-таки взяло верх пресловутое «дешевле и побольше».

Меж тем уже рассвело и переноски заиграли всеми цветами радуги. Походив ещё немного, я всё же вернулся к заинтересовавшим меня рыбам и увидев их при свете дня все сомнения пропали. В переноске плавали не очень яркие, но очаровательные рыбёшки, форма тела характерная для большинства цихлид, чуть вытянутая, нижний рот, спинка коричневого цвета, чуть ниже жёлто – коричневая полоска, под ней опять коричневая, на беловатом брюшке намечалось большое розовое пятно, не очень яркое, но уже заметное, на ромбовидном хвосте было несколько чёрных пятен, спинной плавник был с блестящим кантом, брюшные плавники отливали голубым.

Продавец был видимо в хорошем расположении духа, сделал мне небольшую скидку и постарался выбрать пару. И вот чудные рыбёхи сидели в моей банке, которая тут же пошла по рукам приятелей, а затем нырнула запазуху.

Походив ещё немного. Сделав ещё кой-какие покупки, мы отправились домой.

Дома рыбы были помещены в общий, 80литровый аквариум с кучей живородки, данюшками, да ещё с какими- то небольшими рыбами. Попугаи немного побледнели и быстро юркнули в заросли растений. Спустя какое -то время, рыбки стали выплывать на открытое пространство, что – то выщипывая из камней, окраска стала ещё насыщеннее, я долго любовался новичками, а затем отправился за пресловутой книгой Ильина.

Хоть продавец довольно всё доходчиво мне объяснил, но хотелось удостовериться в истинности его слов. Вначале возникли проблемы с поиском рыбы в книге. В алфавитном указателе, не было ни каких попугаев, мысленно я уже начал ругать продавца, но пролистывая описания различных цихлид, я нашёл под именем пельматохромис крибензис своих красавцев. Прочитав о них я понял что напрасно ругал продавца, он действительно рассказал о содержание и разведение рыбок всё.

На следующий день я приступил к созданию условий для своих новых рыб. Это мероприятие было сведено к тайному завладению маленьким, цветочным горшком, припасённым бабушкой для весенних посадок. Горшок был успешно прихватизирован, вымыт и помещён в аквариум с небольшой модернизацией (на стенке был выбит кусок). Рыбки, правда, особо не интересовались этим объектом, только иногда туда заплывали. К корму рыбы особых требований не предъявляли, ели трубочник и мотыль, иногда с неохотой и сушеную дафнию.

Дни шли за днями, рыбки подрастали и превращались в настоящих красавцев. Одна из рыбёшек была помельче, но полнее, брюшко стало почти всё пурпурного цвета, на верхнем плавнике появился золотой кант, нижняя часть хвостового плавника порозовела, другая была покрупнее и стройнее, на брюхе тоже было пурпурное пятно, но несколько размытое и занимало только часть брюшка. Я был доволен, старания продавца, на моё счастье, были не напрасны, попугаи действительно были разнополые.

Незаметно прошла зима, минула весна, и наступило долгожданное лето.
Мои любимцы окончательно подросли, стали поочерёдно пропадать в горшке, что- то выбрасывая из него. Часто стали исполнять друг перед другом брачный танец, окраска стала очень яркой. Спустя несколько дней я заметил, что один из попугаев постоянно сидит в горшке, иногда высовываясь из него, а второй отгоняет любопытных из его окрестностей.
Поняв, что рыбы видимо отнерестились, не смотря на съедавшее меня любопытство, я стал ждать подтверждений своих догадок. Где то через неделю, я увидел счастливых родителей со стайкой сереньких мальков.

Мальки от родителей не отплывали, и если родители изменяли позу, или опускали или поднимали плавники мальки моментально, либо сливались с грунтом, либо клубились облачком возле родителей. Не прошеные гости отгонялись мгновенно, заботливыми родителями. Мальков я стал прикармливать нематодой, а затем мелким циклопом. Малёк рос довольно быстро. Спустя пару месяцев я стал обладателем нескольких десятков молодых попугаев, которые довольно быстро разошлись по моим друзьям.

Так впервые появилась у меня эта красивая рыбка, которая периодически появляется в моём хозяйстве. Из цихлид это одна из моих самых любимых.

Комментарии